Systematic review of the scientific literature on the economic evaluation of cochlear implants in paediatric patients
Revisione sistematica della letteratura scientifica sulla valutazione economica degli impianti cocleari in pazienti in età pediatrica
G. Turchetti1, S. Bellelli1, I. Palla1, F. Forli2
1 Management Institute, Scuola Superiore Sant’Anna, Pisa, Italy; 2 Operative Unit of Otorhinolaryngology, Audiology and Phoniatrics, University of Pisa, Italy
Summary
The aim of the study consists in a systematic review concerning the economic evaluation of cochlear implant (CI) in children by searching the main international clinical and economic electronic databases. All primary studies published in English from January 2000 to May 2010 were included. The types of studies selected concerned partial economic evaluation, including direct and indirect costs of cochlear implantation; complete economic evaluation, including minimization of costs, cost-effectiveness analysis (CEA), cost-utility analysis (CUA) and cost-benefit analysis (CBA) performed through observational and experimental studies. A total of 68 articles were obtained from the database research. Of these, 54 did not meet the inclusion criteria and were eliminated. After reading the abstracts of the 14 articles selected, 11 were considered eligible. The articles were then read in full text. Furthermore, 5 articles identified by bibliography research were added manually. After reading 16 of the selected articles, 9 were included in the review. With regard to the studies included, countries examined, objectives, study design, methodology, prospect of analysis adopted, temporal horizon, the cost categories analyzed strongly differ from one study to another. Cost analysis, cost-effectiveness analysis and an analysis of educational costs associated with cochlear implants were performed. Regarding the cost analysis, only two articles reported both direct cost and indirect costs. The direct cost ranged between € 39,507 and € 68,235 (2011 values). The studies related to cost-effectiveness analysis were not easily comparable: one study reported a cost per QALY ranging between $ 5197 and $ 9209; another referred a cost of $ 2154 for QALY if benefits were not discounted, and $ 16,546 if discounted. Educational costs are significant, and increase with the level of hearing loss and type of school attended. This systematic review shows that the healthcare costs are high, but savings in terms of indirect and quality of life costs are also significant. Cochlear implantation in a paediatric age is cost-effective. The exiguity and heterogeneity of studies did not allow detailed comparative analysis of the studies included in the review.
Riassunto
L’obiettivo dello studio consiste nella revisione sistematica della letteratura scientifica avente come oggetto la valutazione economica degli impianti cocleari nei bambini. La revisione sistematica è stata condotta compiendo una ricerca nelle principali banche dati internazionali in ambito clinico ed economico. Sono stati inclusi tutti gli studi primari pubblicati in inglese dal gennaio 2000 al maggio 2010. Le tipologie di studio incluse sono le seguenti: analisi di valutazione economica parziale, quale analisi dei costi diretti e indiretti dell’impianto cocleare; analisi di valutazione economica completa, quali analisi di minimizzazione dei costi, analisi di costo efficacia (ACE), analisi di costo utilità (ACU) e analisi di costo beneficio (ACB) effettuate attraverso studi osservazionali e studi sperimentali. Dalla ricerca nelle banche dati sono risultati 68 articoli. Di questi, 54 non incontrano i criteri di inclusione quindi sono stati eliminati. Dopo la lettura degli abstract dei 14 articoli selezionati, ne sono stati inclusi 11, ritenuti eleggibili. Si è proceduto, dunque, alla lettura degli articoli in full text copy. Sono stati, inoltre, identificati dalla ricerca nelle bibliografie 5 articoli che sono stati aggiunti manualmente. Dopo la lettura dei 16 articoli selezionati, ne sono stati inclusi 9. I paesi studiati, gli obiettivi, il disegno dello studio, la metodologia, la prospettiva di analisi adottata, l’orizzonte temporale, le categorie di costo analizzate differiscono molto da studio a studio. Nella revisione è stata effettuata un’analisi dei costi, della costo-efficacia e dei costi educativi. Rispetto all’analisi dei costi, soltanto due articoli riportano sia i costi diretti che indiretti. I costi diretti variano tra € 39,507 e € 68,235 (€ 2011). Gli studi relativi all’analisi di costo-efficacia non sono facilmente comparabili: uno studio riporta un costo per QALY che oscilla tra $ 5,197 e $ 9,209; un altro autore riferisce un costo di $ 2,154 per QALY se i benefici non sono scontati e di $ 16,546 se i benefici sono scontati. I costi educativi sono significativi, aumentano con il livello di perdita di udito e il tipo di scuola frequentata. La revisione sistematica mostra che i costi sanitari sono più alti ma i risparmi in termini di costi indiretti e di qualità di vita sono significativi. L’impianto cocleare, dunque, nell’età pediatrica è costo-efficace. L’esiguità e l’eterogeneità degli studi non permette di condurre un’analisi comparativa degli studi inclusi nella review.